100-lecie Stadionu Wembley w Londynie

Stary Wembley

Podczas Igrzysk Olimpijskich w Londynie w 1948 roku większość konkurencji lekkoatletycznych odbyła się na stadionie Wembley. Poza tym, stadion był również miejscem rozgrywania meczów półfinałowych i finałowych turniejów hokeja na trawie i piłki nożnej, drużynowego konkursu jeździeckiego w skokach przez przeszkody oraz pokazowego meczu w lacrosse. 5 sierpnia 1972 roku na stadionie zorganizowano pierwszy koncert rockowy, który zapoczątkował długą historię słynnych koncertów, w tym występów zespołu The Rolling Stones w 1982 i 1990. Wembley był jednym z dwóch stadionów na świecie, na którym 13 lipca 1985 roku odbył się koncert Live Aid. 11 i 12 lipca 1986 roku odbyły się tam dwa koncerty zespołu Queen, uznawane dziś za najlepsze w historii tej grupy. 20 kwietnia 1992 roku na obiekcie odbył się The Freddie Mercury Tribute Concert, którego całkowity dochód został przeznaczony na walkę z AIDS. 25 czerwca 1995 roku na stadionie zagrał zespół Bon Jovi, a na przestrzeni lat na nim występowało także piętnaście razy Michael Jackson (sprzedając na jego koncerty łącznie 1,1 miliona biletów) oraz dziewięciokrotnie Madonna.

Pierwszy mecz piłkarski na Wembley, finał FA Cup, odbył się w 28 kwietnia 1923 pomiędzy drużynami Bolton Wanderers i West Ham United. Na tym stadionie rozegrano wszystkie finały Pucharu Anglii do roku 2000. 17 października 1973 w meczu eliminacyjnym mistrzostw świata Polska-Anglia, rozegranym na stadionie Wembley, padł remis 1:1. Dzięki bramce zdobytej przez Jana Domarskiego drużyna Polski awansowała do finałów. Stadion był areną mistrzostw świata w 1966 i mistrzostw Europy w 1996.

Ostatni mecz na starym Wembley rozegrany został 7 październiku 2000 roku, reprezentacja Anglii w eliminacjach mistrzostw świata zmierzyła się z reprezentacją Niemiec i przegrała 0:1. Poniżej zdjęcie wykonane przed tym meczem.

Nowy stadion

Stary Stadion Wembley został zburzony w 2003 roku, a na jego miejscu powstał Nowy Stadion Wembley, który został otwarty w 2007 roku. Pierwszy mecz na nowym stadionie odbył się 24 marca 2007 roku, w którym spotkały się reprezentacje Anglii i Włoch. Nowy Wembley jest jak dotąd najdroższym obiektem tego typu na świecie i ma pojemność 90 tysięcy miejsc, co czyni go drugim co do wielkości stadionem w Europie, tuż za Camp Nou w Barcelonie. Jest to jeden z najbardziej nowoczesnych stadionów piłkarskich na świecie, a właścicielem jest The Football Association.

Nowy Wembley jest jednym z najdroższych sportowych obiektów jaki kiedykolwiek powstał. Inwestycja pochłonęła koszt niemal 760 mln funtów. Projekt stadionu zakładał, że będzie to stadion wielofunkcyjny, a zatem oprócz rozgrywania tutaj meczów piłkarskich i rugby można organizować zawody lekkoatletyczne, żużlowe, a także koncerty muzyczne i inne imprezy.

Stadion Wembley ma pojemność 90 000 miejsc siedzących, jednak podczas zawodów lekkoatletycznych liczba ta jest zmniejszana do około 68 tysięcy. Jest to konieczne ze względu na demontaż najniższych partii trybun i przykrycie ich specjalnym podestem, co umożliwia instalację bieżni. Trybuny na nowym Wembley są trzypoziomowe, z najniższym poziomem składającym się z 34 303 miejsc, środkowym - 16 532 miejsc, a najwyższym - 39 165 miejsc. Trybuny zostały zaprojektowane w taki sposób, aby zapewnić doskonałą widoczność z każdego miejsca na stadionie.

Stadion posiada rozsuwany dach . Ponadto zastosowano tutaj niespotykane dotąd rozwiązanie techniczne, a mianowicie – w czasie rozgrywania meczu w słoneczny dzień część dachu może być zdalnie pochylona i ustawiona w taki sposób, aby na murawie nie powstawały cienie, które przeszkadzają w przekazywaniu transmisji telewizyjnej. Inaczej mówiąc – cień może być "przesuwany" z boiska na trybuny.

Charakterystycznym elementem konstrukcyjnym i architektonicznym, który wyróżnia nowy Wembley (tak jak stary Wembley słynął z dwóch bliźniaczych wież), jest stalowy łuk, który przebiega nad stadionem. Ma on 133 m wysokości i 315 m długości. W nocy łuk jest podświetlany mocnym światłem, co powoduje, że można go dostrzec nawet z najdalszych zakątków Londynu.

Stadion Wembley jest areną, na której reprezentacja Anglii rozgrywa swoje mecze piłkarskie. Dodatkowo na stadionie odbywają się mecze finałowe Pucharu Anglii i Pucharu Ligi Angielskiej, wyścigi, mecze rugby i futbolu amerykańskiego oraz różnego rodzaju imprezy muzyczne. Stadion był gospodarzem meczów piłkarskich podczas Letnich Igrzysk Olimpijskich w 2012 roku, a także finału Ligi Mistrzów w 2011 i 2013 roku. Na stadionie odbyły się również wydarzenia muzyczne takie jak Concert for Diana, Live Earth, koncerty George'a Michaela, Take That, U2 i Madonny.